Paleoecólogos, paleoclimatólogos, paleontólogos, geólogos, glaciólogos, arqueólogos, dendrocronólogos y estudiantes interesados en la investigación del Cuaternario, (que contempla los últimos 2,5 millones de años) se reunieron en el Primer Simposio Científico de la Sociedad Chilena de Ciencias del Cuaternario (SOCHICUA) que se desarrolló bajo el título “Del Hielo al Desierto: Investigaciones del periodo Cuaternario en Chile” con el apoyo del Centro Científico CEAZA.

El simposio fue el punto de encuentro entre las nuevas generaciones de científicos y figuras emblemáticas de las paleociencias, como el arqueólogo Lautaro Núñez, Premio Nacional de Historia junto a la bióloga y filósofa, Carolina Villagrán, quien realizó un recorrido histórico de las contribuciones científicas realizadas por exploradores y naturalistas que desarrollaron registros y descripciones del paisaje natural de Chile, sentando las bases de la actual investigación científica en materia de paleociencias, entre ellos: Juan Ignacio Molina (por primera vez en Chile clasificó especies botánicas de acuerdo al sistema de Linneo), Claudio Gay (realizó la primera cartografía científica de Chile), Ignacio Domeyko (aportó conocimientos geológicos y mineralógicos), Alexander von Humboldt (registró una gran diversidad de biota) y Rodulfo Amando Philippi (emprendió la primera exploración científica del desierto de Atacama), entre otros. Asimismo, destacó el aporte de actuales investigadores que forman parte de un continuo histórico de la investigación científica.

Antonio Maldonado, líder del Laboratorio de Paleoecología y Paleoclimatología del Centro Científico CEAZA expresa que “Carolina es una persona muy completa, que se ha enfocado al estudio de la biogeografía, botánica, palinología, etnobotánica, y al jubilarse a la filosofía también. A mi parecer, su aporte  es clave para entender el actual desarrollo de las Ciencias del Cuaternario en Chile. A partir de ella, sus estudios y estudiantes formados, “eclosiona” la investigación del Cuaternario en Chile, por supuesto que antes hay investigación, pero luego de sus aportes esto empieza a diversificarse y a crecer en términos de investigadores y estudiantes dedicándose a estos estudios”.

A continuación, se comparte entrevista realizada a Carolina Villagrán luego de su charla plenaria en el Primer Simposio Científico de la Sociedad Chilena de Ciencias del Cuaternario (SOCHICUA):

¿Qué aporta a nuestras vidas o a nuestra visión, el estudio de las paleociencias?

“Ilumina el presente.  La historia, llámese historia humana, historia de las plantas, historia de los glaciares, historia natural: Su transcurso pasado ilumina el presente, nos pone en una posición crítica frente al presente, nos permite pensar que el presente es un momento del tiempo que está predeterminado por toda una trayectoria histórica. Lo principal es que fomenta el espíritu crítico, no solamente para entender los fenómenos científicos, sino que entender la complejidad de la vida en general. Sin historia no hay espíritu crítico, no hay conciencia. Y en general,  la historia del Cuaternario, también la historia más antigua y la historia de la República, la historia política, la historia social de los países ilumina desde el  pasado y así uno entiende lo que pasa en el presente desde una perspectiva crítica”.

En su charla plenaria, se refirió a las contribuciones que se pueden hacer de manera individual en esta cadena histórica… 

“Eso se llama análisis crítico. La crítica no es “andar pelando” (*expresión usada en Chile para referirse a crítica negativa sin fundamento),  el espíritu crítico es saber discernir en la contingencia actual, cuáles son las líneas de evidencia histórica que van determinando cada una de esas complejidades, eso es contribuir a entender el presente y ¿por qué no? también la proyección hacia el futuro. Si no tenemos esa visión del pasado vamos a pensar que todo empieza y termina en la contingencia que vivimos actualmente”.

“Andar criticando todo no tiene que ver con el espíritu crítico que la ciencia y la historia respetan. Crítica significa distinguir entre el blanco y el negro, discriminar entre una cosa y otra, entre un factor que determina algo y otro factor que determina otra cosa, esa separación, esa discriminación. No se refiere a que se ande negativizando todo lo que se hace, eso es un absurdo. Yo no tengo cómo calificar eso, pero no tiene nada que ver con el espíritu crítico de la ciencia, ni del arte. La crítica mal entendida es la tontera negativista de andar echándole la culpa al poder social o al poder político, echándole la culpa a todo el mundo de las cosas que están pasando sin entender muy bien cómo se desarrolla críticamente eso que te molesta. Eso es visión actualística, sin historia. También el sentido crítico e histórico ayudan en el hacer, para que el hacer tenga sentido, inteligencia, beneficio, intencionalidad y meta”.

Nuevas generaciones

Una asistente a su charla mencionó que conocer los significativos aportes que han hecho científicos en el pasado, puede volverse apabullante y que es inevitable comparar el aporte personal con las grandes hazañas y avances científicos del pasado.

“El progreso trasciende a las personas. Puede que las personas no se den cuenta de los progresos que hacen, pero si tú miras históricamente, ves el progreso de la cultura hecha por muchos actores a través del tiempo. No compares tu esfuerzo con el progreso total, ve cómo contribuyes a esa línea que tú elegiste. Aunque seas brillante, no puedes contribuir de la manera que lo han hecho en su conjunto muchas generaciones de personas. El sentirse poco frente a estas contribuciones, es torpeza. ¿Por qué te vas a sentir mal? Debes estar contento de que te construyeron tablas para que pises y …yo voy a poner otra tabla. Esa es la idea, porque este es un trabajo colectivo ya sea como sociedad científica o artística, que trasciende los destinos de las vidas individuales que son muy cortas”.

¿Qué rol ocupan las nuevas generaciones en las paleociencias? 

“Aportan visiones disciplinarias como la geoquímica, la geoarqueología que no existían en el siglo XX y lo están haciendo estos jóvenes recientemente. Ese es el aporte, están contribuyendo con nuevos enfoques, más técnicos, más matemáticos, más específicos y con un mejor fechado de los fenómenos”.

¿Cómo describiría la riqueza de la historia natural de Chile? ¿Por qué cree que atrajo a esos primeros exploradores y en la actualidad sigue siendo motivo de estudio para los científicos actuales?

“Ignacio Domeyko lo dijo: “Este país atraerá siempre a los científicos por su belleza, su paisaje, sus problemas, su complejidad, su biota, sus volcanes, sus montañas. Un país así siempre va a atraer la atención de una persona culta e inteligente porque hay muchos problemas y atractivos que estudiar, la complejidad de su paisaje físico, biológico. Como dijo el poeta Nicanor Parra ¨fundamentalmente somos paisaje¨”.

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Hasta las 17 horas las precipitaciones alcanzaron montos que varían entre los 20 a los 60 mm en la provincia de Elqui, en la provincia del Limarí montos que varían entre los 20 a los 80 mm, y en la provincia del Choapa entre 35 a 50 mm.

De acuerdo al meteorólogo del Centro Científico CEAZA, Tomás Caballero, “las tasas máximas de precipitaciones (milímetros por hora) se registraron durante horas de la mañana con cerca de 10 mm en la mayoría de la estaciones meteorológicas de la red de CEAZA”.

En cuanto a las precipitaciones de nieves, el meteorólogo precisa que hasta las 17 horas en “la provincia del Elqui se registraron cerca de 25 cm de nieve, en el Limarí entre 35 a 40 cm de nieve y en el Choapa 62 cm de nieve”

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Con la instalación de sensores en el humedal El Culebrón de Coquimbo continúa desarrollándose el proyecto del  Centro Científico CEAZA “Caracterización red de humedales Región de Coquimbo”, iniciativa financiada por el  Fondo de Innovación para la Competitividad Regional del Gobierno Regional de Coquimbo.

Durante la jornada en terreno, un grupo de investigadoras e investigadores, liderados por el Dr. Jaime Cuevas, realizaron descarga de datos y la reinstalación de un dispositivo de medición que busca dilucidar si los factores que controlan la hidrodinámica del humedal corresponden a agua dulce o agua salada. Además, se busca conocer a qué se debe el aumento o baja del nivel del agua en todo el humedal.

Variaciones del nivel del agua

“Nosotros estamos evaluando las variaciones de nivel del agua acá en el humedal urbano  El Culebrón para determinar los factores que controlan esta dinámica del agua. Queremos determinar si está más influida por el mar o por los flujos de agua dulce que vienen desde el continente, por la lluvia o por variación en la napa freática, que son varias fuentes posibles de que el agua está siendo controlada”, detalla el Dr. Cuevas.

El científico aclara también que los datos que se obtengan van a permitir dilucidar si los factores que controlan la hidrodinámica del humedal corresponden a agua dulce o agua salada, “debido a que la percepción pública sostiene que estos humedales requieren de fuente de agua dulce de los esteros, sin embargo, sabemos que existen factores relacionados al mar, como las marejadas, y que están disminuyendo los caudales superficiales y la lluvia, no es tan seguro que puedan seguir subsistiendo si no tienen este aporte de agua dulce”.

Colaboración internacional

Por su parte, la becaria de la Universidad de Cornell, Estados Unidos, y que también es parte de esta investigación, María Valladares, explica que es parte de un proyecto de esta casa de estudios denominado “Programa de soluciones costeras”, donde uno de los colaboradores principales es CEAZA, por lo que se desarrollará un trabajo conjunto en torno al proyecto FIC. “Este proyecto tiene como institución anfitriona al  Instituto de Políticas Públicas de la Universidad Católica del Norte, a mi mentora que es María José Martínez, perteneciente al Laboratorio de conservación y bienestar humano asociado al Instituto de Ecología y Biodiversidad”, explica.

“Hace 2 años estoy colaborando con el Dr. Jaime Cuevas en el monitoreo de este humedal, y continuaré apoyando con la descarga de datos de los sensores y la medición posterior de la densidad, y la idea es también añadir otras mediciones físico-químicas que vamos a comparar, tanto en el FIC como en el proyecto en el que estaré trabajando”, precisa la investigadora.

Igualmente, María agrega que mediante la instalación de sensores multiparámetros se podrán analizar variables como temperatura, oxígeno disuelto y el Ph. “Esto complementará el trabajo que se lleva haciendo estos años sobre el nivel del agua, a fin de explorar otras variables y otras respuestas sobre el humedal El Culebrón y cómo se comporta. Todo este trabajo va a ser colaborativo y complementario, tanto a lo que haga el FIC como lo que yo vaya a estar haciendo, a fin de compartir datos y trabajar en conjunto para que exista una sinergia en los resultados que podamos obtener”.

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Cristian Muñoz, modelador estadístico de geociencias del CEAZA, detalla que “en valles interiores se esperan las más altas temperaturas, la que llegarían a los 33°. Mientras que en la costa las temperaturas alcanzarán los 23° y en la precordillera, las máximas serán de 28°”.

Las temperaturas máximas pronosticadas fluctuarían según el siguiente detalle por provincia:

Elqui : entre 22 a 23 grados en la zona costera de  la provincia, 32 a 33 grados en valle y 24 a 28 grados en la zona precordillerana.

Limarí:  entre 21 a 23 grados en la costa, 31 a 33  en valle interiores y entre 24 a 28 grados en precordillera.

Choapa: de 22 a 24 grados en la costa, 31 a 33 grados en valle y entre 24 a 28 grados en precordillera

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Desde el Centro Científico CEAZA advierten que la inadecuada manipulación del equipo puede ser peligrosa, debido a que puede provocar descargas eléctricas. Se trata de un equipo utilizado para prospecciones geofísicas y de aguas subterráneas, que sólo es útil para la investigación científica.

El equipo se encuentra dentro de una mochila negra y está compuesto por una pequeña pantalla conectada a una caja de color negro. El nombre de esta herramienta de trabajo es equipo geofísica TEM – FAST 48, su número de serie es Stealth-2 2C48-4179 y corresponde al modelo 13W32-38K-2016/S2.

Además, los profesionales sufrieron el robo de objetos personales: 2 celulares, un reloj inteligente y artículos de camping (carpa marca doite para 4 personas, carpa para 2 personas, 2 sacos, colchonetas marca Doite, cocinilla y accesorios de cocina).

Llamado a la comunidad

Desde el Centro Científico CEAZA hacen un llamado a la comunidad, en el caso de que alguien vea este equipo y artículos personales robados, se les agradecerá contactarse al teléfono +56 51 220 4378 o al correo info@ceaza.cl

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¿A qué debe esta situación en la costa? El modelador estadístico de geociencias de CEAZA, Cristian Muñoz, explica que la proyección de temperatura por debajo del rango normal, a lo largo de la costa, está favorecida por la persistencia de aire marino frío para la época del año, desde la costa de la Región del Biobío hacia el norte. “Mientras que el pronóstico de temperatura por sobre el rango normal en cordillera, obedece al pronóstico de temperaturas más bien altas para la época del año, al este de la cordillera de Los Andes”.

Precipitaciones

En cuanto a las precipitaciones, se pronostican inferiores al rango normal para el trimestre septiembre-octubre-noviembre, con una probabilidad de hasta 60% de tener una primavera con menor precipitación de lo que llueve normalmente durante esta época, según el mayor consenso de los modelos globales. “Esto significa que, finalizada la temporada lluviosa en la región, los importantes eventos de julio proveyeron la mayor cantidad de agua disponible para la temporada seca, la cual se inicia durante este trimestre”, se indica en el boletín.

No obstante, la precipitación acumulada durante el año (debida, principalmente, a los eventos de julio), la precipitación menor a la climatológicamente esperada durante agosto hizo que algunas estaciones acentuaran su déficit, variando desde casi 4% en Coirón (provincia de Choapa) hasta casi 18% en Vicuña (provincia de Elqui). “Estos déficits contrastan con los superávits en otras estaciones, los cuales van desde casi 7% en La Serena (provincia de Elqui) hasta casi 97% en Recoleta (provincia de Limarí). Así, se tiene que, en promedio, el mayor superávit se encuentra en la provincia de Limarí (cercano a 48%), promediando 22% considerando las estaciones en las tres provincias”, señala el documento de CEAZA Met.

Nieve, caudales y embalses

Respecto a la nieve, el mes de agosto de 2022 presenta el siguiente resumen estadístico en relación a la cobertura nival: Las provincias de Elqui, Limarí y Choapa terminan el respectivo mes con valores de cobertura sobre el 50% del promedio histórico del mes equivalentes a unos 7500 km², aproximadamente, ubicados preferentemente sobre la cota de los 2.500 metros sobre nivel del mar. En relación a la tendencia a un año normal, a la fecha se registran valores de superávit de cobertura a nivel regional, finalizando agosto con valores de altura de nieve de entre 70 a 130cm en la alta cordillera regional.

En materia de caudales y embalses, actualmente, la región está en una situación muy precaria en términos de los promedios anuales de los caudales observados. En lo que fue el 2021, el promedio fue el más bajo de la climatología (1990-2020) para las 3 cuencas. “Se espera que los caudales continúen bajos durante los próximos meses. Sin embargo, se espera que las precipitaciones ocurridas hasta fines de julio provean cierta mejora en los niveles, durante la temporada de primavera 2022”, señala el informe.

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• Cordillera Elqui: 75.3 cm (estación Los Corrales); 14 cm (embalse La Laguna)
• Cordillera Limarí: 31.4 cm (estación Tascadero)
• Cordillera Choapa: 21.1 cm (estación Casa del Canto)

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“La acumulación de nieve desde el 1 de junio da cuenta que en la provincia de Elqui cayó 1 metro de nieve en la Estación Los Corrales, mientras que en Limarí en la Estación Tascadero, se registraron 86 cm y en Choapa en la Estación Casa del Canto se registraron 71 cm”, detalla Cristian Muñoz, modelador estadístico de geociencias del Centro Científico CEAZA.

“Esta nieve se ha estado derritiendo provocando que a las 08:00 de la mañana de hoy lunes 6 de junio,  se registren 42 cm en Los Corrales , 55 cm en Tascadero y 40 cm en Choapa”, indica.

Respecto a las lluvias, los montos más altos de los sistemas frontales del fin de semana se registraron  en las provincias de Limarí (4 mm en Los Molles) y Choapa (8,5 mm en Mincha y 7,4 mm en Quilimarí y Huentelauquén).

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