Muere Victor Willis, fundador y voz principal de Village People, a los 74 años

El mundo de la música despidió este miércoles a Victor Willis, cantante, compositor y miembro fundador de Village People, quien falleció a los 74 años tras enfrentar una enfermedad breve pero agresiva, según confirmó su familia y la propia agrupación a través de un comunicado.  

Willis fue una de las figuras más representativas de la música disco y el principal vocalista de Village People, banda creada en 1977 que alcanzó fama mundial gracias a éxitos como “Y.M.C.A.”, “Macho Man”, “Go West” e “In the Navy”, canciones de las que también fue coautor. Su potente voz y su caracterización como policía o oficial naval se convirtieron en parte de la identidad del grupo.  

Nacido en Texas el 1 de julio de 1951, inició su carrera artística en producciones teatrales de Broadway antes de ser convocado por los productores Jacques Morali y Henri Belolo para liderar el proyecto que más tarde daría origen a Village People. La agrupación se transformó rápidamente en un fenómeno internacional, vendiendo millones de discos y convirtiéndose en uno de los mayores exponentes de la era disco.  

Willis abandonó la banda en 1980, pero años más tarde inició una batalla legal para recuperar los derechos de las canciones que había escrito. Tras obtener la propiedad de gran parte de ese catálogo, regresó oficialmente a Village People en 2017 como su vocalista principal.  

La noticia de su fallecimiento fue confirmada mediante un mensaje publicado en las redes oficiales del grupo y por su esposa, Karen Huff Willis, quienes solicitaron respeto y privacidad para la familia durante este difícil momento. El artista murió el 30 de junio, un día antes de cumplir 75 años.  

La partida de Victor Willis generó múltiples reacciones en la industria musical, donde fue recordado como una de las voces más emblemáticas de la música disco y uno de los responsables de crear algunas de las canciones más populares e influyentes de ese género, cuyo legado continúa vigente en pistas de baile y escenarios de todo el mundo.