DESEMPLEO ALCANZA EL 9,8% EN CHILE Y ECONOMISTA ADVIERTE DESTRUCCIÓN DE PUESTOS DE TRABAJO Y MAYOR PRECARIEDAD LABORAL
La desocupación superó el millón de personas a nivel nacional, mientras que en la Región de Coquimbo llegó al 9%. El economista Carlos Smith alertó que el deterioro del mercado laboral no responde únicamente a factores estacionales, sino también a la pérdida de empleos formales, la caída de la inversión y las dificultades que enfrentan los jóvenes para incorporarse al mundo del trabajo.
El mercado laboral chileno continúa mostrando señales de debilitamiento. Según el último informe del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), correspondiente al trimestre julio-septiembre de 2026, la tasa de desocupación nacional alcanzó el 9,8%, registrando un incremento de 1,3 puntos porcentuales en doce meses y su nivel más alto desde 2021.
La cifra refleja un aumento de 15,3% en las personas desocupadas y una reducción de 1,1% en el número de trabajadores ocupados. A ello se suma que el desempleo femenino llegó al 10,5%, mientras que entre los hombres alcanzó el 9,3%.
En la Región de Coquimbo, la situación también genera preocupación. El desempleo llegó al 9%, con un aumento de 1,4 puntos porcentuales en un año, mientras que la cantidad de personas desocupadas creció 18,6%.
CARLOS SMITH: “SE DESTRUYÓ EMPLEO NUEVAMENTE”
El economista Carlos Smith advirtió que los resultados nacionales fueron peores de lo esperado y evidencian un problema que va más allá de los movimientos habituales del mercado laboral.
Según explicó, esperaba una tasa de desempleo de entre 9,4% y 9,6%, por lo que el resultado de 9,8% confirma un escenario más complejo.
Smith sostuvo que el deterioro no puede atribuirse exclusivamente a factores estacionales, considerando que la tasa de desocupación corregida por estacionalidad también aumentó dos décimas.
“El deterioro que muestra el mercado laboral es real, es de verdad”, señaló.
Para el economista, uno de los antecedentes más preocupantes es que el desempleo no está aumentando únicamente porque existan más personas buscando trabajo, sino porque se están perdiendo puestos laborales.
“No es que haya más gente buscando trabajo, es que se destruyó empleo nuevamente”, enfatizó.
En su análisis, sostuvo que durante el último año se contabilizan 103 mil personas ocupadas menos, a las que se suman 113 mil personas adicionales fuera de la fuerza de trabajo.
También advirtió que, si la participación laboral se hubiese mantenido, la tasa de desempleo podría situarse en torno al 10,3%.
COQUIMBO: MENOS EMPLEO FORMAL Y MAYOR INFORMALIDAD
El panorama regional presenta dificultades adicionales. Si bien Coquimbo registra una tasa de desempleo inferior a la nacional, la cantidad de personas desocupadas aumentó proporcionalmente más que en el conjunto del país.
De acuerdo con el INE, la ocupación regional cayó 0,9% en doce meses, mientras que la tasa de informalidad laboral alcanzó el 29,2%, superando el promedio nacional de 26,4%.
Entre los sectores que incidieron en la pérdida de puestos de trabajo destacan administración pública, actividades de salud y servicios de alojamiento y comidas.
El retroceso de este último sector adquiere especial importancia para Coquimbo, considerando la relevancia económica del turismo y la gastronomía.
LA CAÍDA DE LA INVERSIÓN Y EL DETERIORO DE LA CALIDAD DEL EMPLEO
Carlos Smith identificó entre los principales problemas la reducción de puestos de trabajo en actividades vinculadas a la inversión y el aumento de formas de contratación más precarias.
En particular, destacó las caídas del empleo en la industria manufacturera, información y comunicaciones, y actividades financieras.
El economista explicó que la menor inversión de meses anteriores puede manifestarse posteriormente en una reducción de las contrataciones, debido al tiempo que transcurre entre las decisiones empresariales y sus efectos sobre el empleo.
Sin embargo, afirmó que el problema no se limita a la cantidad de puestos disponibles.
Según su análisis, mientras los trabajadores asalariados formales disminuyeron 2,5%, se observa un crecimiento de algunas categorías de trabajadores independientes y contratistas dependientes.
“No es solamente menos empleo, es empleo más precario”, advirtió Smith.
Otro aspecto que destacó es el impacto en las nuevas generaciones. De acuerdo con las cifras expuestas por el especialista, la ocupación de personas entre 15 y 24 años disminuyó 6%, mientras que quienes buscan trabajo por primera vez aumentaron 25%.
A su juicio, este escenario dificulta especialmente el ingreso de los jóvenes al mercado laboral.
¿QUÉ PROPONE EL GOBIERNO PARA REVERTIR EL DESEMPLEO?
Frente al deterioro de las cifras, el Gobierno del Presidente José Antonio Kast impulsa el plan Chile Despega, presentado a fines de septiembre, que contempla recursos por $1,3 billones y tiene como objetivo generar más de 100 mil empleos.
La estrategia considera acelerar proyectos de infraestructura y obras públicas, ampliar subsidios a la contratación, facilitar financiamiento a pequeñas y medianas empresas mediante FOGAPE y mejorar la liquidez de proveedores del sector público.
Entre las medidas anunciadas se encuentra una inyección adicional de $800 mil millones para obras de rápida ejecución y nuevos instrumentos destinados a incentivar la contratación.
No obstante, la generación de los empleos comprometidos dependerá de la implementación efectiva del programa, la ejecución de inversiones y la respuesta de las empresas.
ECONOMISTA ADVIERTE QUE LA RECUPERACIÓN NO SERÁ INMEDIATA
Respecto de los próximos meses, Carlos Smith planteó que la debilidad de la actividad económica, los riesgos inflacionarios y el comportamiento de la inversión podrían dificultar una recuperación rápida del empleo.
También sostuvo que las variaciones favorables que puedan registrarse durante el verano deben analizarse con precaución, debido a la contratación temporal asociada a la temporada.
“Vamos a tener un verano donde la tasa va a mejorar algunas décimas por temporada, lo cual no es recuperación, es calendario”, explicó.
Para la Región de Coquimbo, donde el desempleo se mantiene en 9% y la informalidad supera el promedio nacional, el principal desafío será traducir los anuncios de inversión y reactivación en empleos efectivos, especialmente para jóvenes, mujeres y trabajadores de los sectores económicos más afectados.